Hva var vel «In the Air Tonight» med Phil Collins uten trommemaskinen til Roland, eller Frankie Goes to Hollywoods sine storslagere uten Juno-106?

Svaret er vel: helt annerledes.

Og kanskje hadde noen av sangene heller ikke eksistert. Alle låtskrivere vet at en lyd i seg selv, en rytme eller et riff kan være kimen til videre inspirasjon.

Japanerne i Roland Corporation skapte elektroniske instrumenter som også preger moderne musikk, da mange artister gjerne vil vekke retrofølelsen i seg selv og lytterne.

Og hva er da mer passende, til det store jubileet, at Roland har lansert en ny Juno: Juno-X kom våren 2022.

Den kombinerer det beste med dagens lydteknologi og funksjonalitet opp mot musikkarbeidsstasjoner, også kalt DAW (Digital Audio Workstation) – med gromlyden fra 60- og 106-modellene (lansert i hhv. 1982 og 1984).

Det var Rolands grunnlegger, Ikutaro Kakehashi, som oppdaget at mikroprosessorer kunne brukes til å lage trommemaskiner. Ironisk nok ble de også populære blant trommeslagere, som nevnte Phil Collins, fordi de da enkelt kunne lage egne demoer med et portastudio, en sequenzer og en trommemaskin.

Innen synthverdenen spilte Roland en viktig rolle i utviklingen av MIDI-standarden i 1983, som den dag i dag er den som benyttes når synther skal «snakke sammen».

Tankegangen til Kakehashi var fra starten av å appellere til «folk flest», der konkurrenter som Moog og ARP rettet seg mot profesjonelle musikere.

Firmaets første produkt var trommemaskinen Rhythm 77 (TR-77), mens de første synthesizerne kom året etter, i 1973, og het SH-1000 og SH-3. Vi stiller oss i rekken av gratulanter i firmaets jubileumsår!

Resten er historie …

Roland Corporation (Rōrando Kabushiki Kaisha) er en japansk produsent av elektroniske musikkinstrument, elektronisk utstyr og software. Det ble grunnlagt av Ikutaro Kakehashi i Osaka 18. april 1972.